Fyzici rozvinuli teóriu nazvanú Štandardný model, ktorý objasňuje čo je vesmír a čo ho drží pohromade. Je to jednoduchá ale vyčerpávajúca teória, ktorá vysvetľuje stovky častíc a zložité interakcie medzi nimi len pomocou:

• 6 quarkov
• 6 leptónov. Najznámejší leptón je elektrón. Neskôr si o nich povieme viac.
• Častíc prenášajúcich energiu, ako napríklad fotóny. Aj o nich si budeme rozpávať neskôr.

Štandardný model je dobrá teória. Pokusy potvrdili jej predpovede s neveriteľnou presnosťou a všetky očakávané častice sa aj naozaj našli. Ale stále vysvetluje úplne všetko. Napríklad gravitácia vôbec nie je zahrnutá v Štandardnom modeli.

Tieto stránky objasnia Štandardný model podrobnejšie a opíšeme si aj experimentálne metódy, ktorými získavame údaje podporujúce túto teóriu. Budeme sa zaujímať aj o fascinujúce otázky, ktorých odpovede ležia za hranicami nášho súčasného chápania toho, ako vesmír funguje.