Po niekoľkomesačnej drine na našich výskumných projektoch sme sa zúčastnili Festivalu vedy a techniky AMAVET-u. Ako jeho víťazi sme získali postup na najväčšiu, najstaršiu a najprestížnejšiu celosvetovú súťažnú prehliadku vedeckých prác na úrovni stredných škôl – Intel ISEF 2015.

Tento rok sa táto súťaž konala v Pittsburghu, Pensylvánia, USA. Pôvodne známe ako hlavné oceľové mesto sveta sa vyvinulo v priebehu času na dnešné popredné mesto medicíny, technológii a finančných služieb. Naša cesta do Pittsburghu začala na letisku v susednom Rakúsku, pokračovala cez Washington v USA. Napokon v neskorých večerných hodinách sme sa šťastne ubytovali na našom hoteli v Pittsburghu.

Druhý deň prebiehala registrácia, čo pre nás znamenalo mraky papierov, potvrdení a kontrol. Počas prihlasovania bolo možné sa započúvať do najrôznejších akcentov angličtiny i rôznych iných jazykov z celého sveta. Po úspešnej registrácii sme mali možnosť navštíviť rôzne sympóziá a workshopy.  Po oficiálnej večeri nás čakala Otváracia ceremónia. Tu delegácie z každého zúčastneného štátu postupne vyšli na javisko s panelmi s vyobrazeniami štátnosti a v sprievode nahovoreného pozdravu.

Ďalší deň bol o čosi voľnejší. Dospali sme časový posun, doladili drobnosti, zoznámili sa s mestom a inými finalistami. Taktiež boli k dispozícií v exhibičnej budove panely laureátov Nobelových cien a zástupcov amerických univerzít. Večer nás už čakala oficiálna Intel ISEF party a DJ. Na tomto podujatí sme zabudli na stres a nervozitu, ktorá nás počas dňa sprevádzala.

Najdôležitejší deň, hodnotenie projektov, už od skorých ranných hodín sme stáli pri svojich stánkoch a očakávali porotcov. Po hale chodili hore-dole purpurové a modré stuhy. Môj prvý kontakt s porotcom bol veľmi pozitívny. Príjemne ma prekvapilo, že naše projekty mali vopred preštudované a pýtali sa na nejasnosti, metódy a princípy fungovania prístrojov. S porotcami, ktorí sú uznávaní svetoví experti vo svojich oblastiach, sme viedli inšpiratívne diskusie a snažili sa čo najlepšie obhájiť naše projekty. Záver tohto namáhavého dňa bol ukončený Pittsburgh Welcome Night – jedlo a zábava pre všetkých. J

Náš piaty deň bol určený pre verejnosť. Poskytovali sme rozhovory novinárom, prebiehali interakcie medzi finalistami, interview so školákmi. „Ak to nedokážete vysvetliť šesťročnému dieťaťu, potom tomu nerozumiete ani vy sami.“ – Albert Einstein

Deň s veľkým D, čas odovzdávania hlavných a špeciálnych cien. Slovenská delegácia získala dve tretie miesta, ktoré išli do rúk Martina Holického a Daniela Zvaru. Daniel získal deň predtým taktiež štvrtú špeciálnu cenu Americkej spoločnosti pre optiku a fotoniku. Po vyhodnotení nás náš nový priateľ z Pittsburghu sprevádzal po meste, ukázal nám jeho krásy a panorámy. Nahliadli sme do areálu University of Pittsburgh a Carnegie Mellon University, spravili množstvo fotiek a dozvedeli sa veľa nového.

Posledný deň sme sa po spoločných raňajkách finalistov zo Slovenska odhlásili z hotela, rozlúčili s novými priateľmi z Floridy, Texasu, Havaja a vrátili sa v plnom zdraví, s oceneniami, certifikátmi a účastníckymi medailami domov, pre tento raz cez Toronto v Kanade.

Erik Schmotzer, finalista Intel-ISEF 2015